Зміст
- Вступ
- Річка Рання
- Ранній каньйон?
- Зміна стоку
- Недавня річка Колорадо та Гранд-Каньйон
- Який процес утворив Гранд-Каньйон?
Вступ
Гранд-Каньйон - одна з найбільш впізнаваних рельєфних форм на планеті Земля, і про нього найчастіше задається питання: "Коли він утворився?" Якби тільки була проста відповідь! Геологи досі обговорюють багато деталей про походження та вік каньйону, але останні геологічні дослідження пролили нове світло на цю тему. Використовуючи нові, складні лабораторні методи, геологи здатні дражнити все більше інформації з наче впертих скель каньйонів. Щоб почати розуміти вік каньйону, ми також повинні знати щось про історію річки Колорадо, бо без цієї річки (або принаймні якогось її предка) не було б Великого Каньйону.
Великий Каньйон і річка Колорадо: Річка Колорадо, або якийсь її пращур, вирізав Великий Каньйон. Але оскільки розробляються нові методики для дратування все більшої кількості інформації з скель каньйонів, вік каньйону стає більше загадкою. Традиційно вік каньйону припадає на 6 мільйонів років, але ця дата конкретно стосується часу, коли почала існувати сучасна річка Колорадо. Чи міг попередник річки Колорадо ініціювати різання каньйону? Деякі геологи так вважають. Натисніть тут, щоб збільшити. Авторські права зображення Уейна Ранні.
Річка Рання
Геологи знають, що каньйон і річка повинні були сформуватися протягом останніх 80 мільйонів років, тому що саме тоді море востаннє було присутнє тут. Коли ландшафт був піднятий з цього морського дна, первісна річкова система розвивалася і осушувалася на північний схід, прямо протилежний напрямку потоку річки Колорадо сьогодні. Більша геологічна обстановка американського Заходу в цей час показує, що гірський хребет Андського типу існував на південному заході Гранд-Каньйону поблизу сучасних міст Лас-Вегас, штат Невада; Кінгман, штат Арізона; і Іглз, Каліфорнія. Цей древній хребет - це місце, де бере свій початок родовід річки Колорадо. Як би дивно це не звучало, це одна з небагатьох частин історії річки Колорадо, з якою згодні всі геологи.
Ранній каньйон?
Нова теорія, опублікована в 2011 році, стверджує, що ця давня річкова система на північному сході вирізала Великий Каньйон ще 70 мільйонів років тому. Використовуючи техніку, яка дозволяє визначити, наскільки глибоко закопані скелі каньйонів через певні проміжки часу, вчені визначили, що західний Гранд-Каньйон був розрізаний на відстані декількох сотень метрів від теперішньої глибини 70 мільйонів років тому, а східний Гранд-Каньйон (де бачать більшість відвідувачів каньйон) був місцем ущелини, подібної пропорції до сучасного каньйону, але врізаного в мезозойські скелі, які зараз повністю позбавлені. Це свідчення лежить в очах багатьох теорій про те, що каньйону лише близько 6 мільйонів років. Думка про те, що Гранд-Каньйон може бути старим, не є абсолютно новою ідеєю, але недавнє дослідження використовує більше передових інструментів для досягнення цього висновку. Шукайте бурхливих дебатів найближчим часом щодо цієї вражаючої пропозиції.
Зміна стоку
Починаючи приблизно з 17 мільйонів років тому, гірський хребет, що живив давню річкову систему на північному сході, був зруйнований, оскільки басейн і хребет були створені на південний захід від Гранд-Каньйону. Це тоді, коли розлом Сан-Андреаса активізувався, і це допомогло розірвати область, яка колись займала високі гори. Система дренажу на північному сході в цей час була скомпрометована, відвернута або знищена, але залишається дуже мало доказів того, куди йшли річки в цей час (30–17 мільйонів років). Можливо, дренажі були спрямовані на басейни, що розвиваються на південний захід від Великого Каньйону, і якщо так, вони, можливо, скористалися раніше встановленими маршрутами, маршрутами, які, можливо, діяли як попередньо "перфорація" ландшафту. А може, нова схема дренажу повністю відмовилася від старих маршрутів і вирізала нові на свій смак. Ми ніколи не можемо знати, тому що так мало доказів залишається з цього загадкового періоду в історії каньйонів.
Недавня річка Колорадо та Гранд-Каньйон
Підтримка недавньої річки та каньйону надходить із району в гирлі Гранд-Каньйону (Гранд-Скелі) поблизу Meadview, штат Арізона. Формування Каламутного Крику лежить на течії річок тут, але не має впізнаваного осаду річки Колорадо всередині нього - тлумачення полягає в тому, що річки не існувало, поки накопичувалася Форма "Каламутний Крик". Родовище складає всього 6,0 мільйонів років, і саме звідси походить знаменита дата для каньйону та річки. Тільки внизу за течією є остаточні гравії річки Колорадо, що прийшли з Гранд-Каньйону, і вони збереглися під базальтом Сенді Пойнт, датованим 4,4 мільйонами років. Зібрані разом дані свідчать, що річка тут віком від 6,0 до 4,4 мільйонів років, і геологи часто пов'язують вік річки з віком каньйону. Деякі геологи вважають, що до 6,0 мільйонів років тому не існувало жодної частини каньйону; інші вважають, що це сформувало набагато більше часу.
Уейн Ранні - геолог, річковий та траєкторій, а також науковий письменник. Він спеціалізується на тому, щоб зробити складні наукові ідеї більш доступними та значущими для неспеціалістів. Його наукові інтереси включають розвиток ландшафту та стратиграфію американського Південного Заходу, а також розробку способів допомогти широкій громадськості оцінити наукову думку. Його книги включають «Різьба Гранд-Каньйон», «Седона крізь час» та «Стародавні пейзажі плато Колорадо». Він живе в Флагстафі, штат Арізона, з дружиною Оленою.Контакт: [email protected]
Який процес утворив Гранд-Каньйон?
Два основні процеси використовуються для пояснення того, як утворився Гранд-Каньйон - ерозія голови та піратство потоку та розлив басейну. Ерозія голови та потокове піратство є улюбленою історією, але мало досліджень прийшли на її захист в останні десятиліття. В даний час приплив басейну приділяє багато уваги, особливо для нижньої річки Колорадо між дамбою Гувер та Юмою, штат Арізона. Геологи задокументували серію закритих басейнів, які швидко заповнювались річковою водою, перекидаючи їхні найнижчі ободи, щоб з'єднати басейни Лас-Вегаса, Коттонвуд, Мохаве та Чемехуеві, все між 5,6 та 4,1 мільйонами років тому. Вони, природно, цікавились, що спричинило швидкий прихід води до цих басейнів і, звичайно, дивились образно і буквально вгору за течією до Великого Каньйону. Ми ніколи не можемо дізнатися, але це частина краси цього дивовижного місця.
На завершення згадайте, що те, що є "початком" Великого Каньйону, залежить від визначення того, що це таке. Чи можна визначити його початок так, коли найдавніша річка врізалася в будь-які верстви Великого Каньйону? Що робити, якщо ті самі річки, прорізані у верстви, тепер повністю зникли? Що робити, якщо річка, що йде в інший бік, переріже каньйон? Чи все-таки це вважатиметься Гранд-Каньйоном? Або визначення повністю залежить від того, що каньйон перерізаний точно такою ж річкою, яку ми бачимо сьогодні? Визначення "початку", здається, є рухомою ціллю і допоможе зрозуміти, чому цю історію так важко розповісти. Є так багато можливостей лише з одного великого каньйону.