"Суперконтинент" - термін, що використовується для великої суші, утвореної конвергенцією кількох континентів. Суперконтинент, який найчастіше посилається, відомий як "Пангея" (також "Пангея"), який існував приблизно 225 мільйонів років тому. Вважається, що всі основні континенти того часу були зібрані в суперконтинент Пангея.
Суперконтинент Пангеї згодом роздробився, і шматки тепер припадають на поточні материки Землі. Географія Пангеї та новітні переміщення на континенті показані у послідовності карт на цій сторінці. Карти USGS.
Теорія тектоніки плит дає пояснення цим рухам континенту. Згідно з цією теорією, зовнішня оболонка Землі поділена на ряд плит. Ці плити складаються з кори і невеликої кількості основи мантії. Пластини ковзають по слабкій зоні в мантії зі швидкістю в кілька сантиметрів на рік. Конвекційні струми в мантії, спричинені виділенням тепла із внутрішніх приміщень Землі, - це те, що рухає рухом цих плит.
Карти на цій сторінці від USGS.
Якщо ви вивчите карти на цій сторінці, ви побачите, що Атлантичний океан стає ширшим внаслідок руху плити. Також Тихий океан закривається. Новий суперконтинент може утворитися, коли Тихий океан повністю закриється і континенти, що оточують його, сходяться.
Нинішній континент Євразія може вважатися суперконтинентом. Уральські гори відокремлюють Європу від Азії і позначають лінію стиснення та деформації, коли два континенти розбилися один на одного.